Kunst der australischen Aborigines: Verkauf der Kultur der Aborigines? (2023)

Die Kultur der australischen Aborigines gilt als die älteste der Welt. Allein die Gemälde der Aborigines gibt es seit etwa 40.000 Jahren. Eine Kultur ohne eigene Schrift, die ihre Traditionen oft Zehntausende von Jahren mündlich, in Musik oder als Kunst weitergegeben hat. Von Höhlenmalereien und Rindenskulpturen bis hin zu postmodernen Gemälden zeitgenössischer Aborigine-Künstler.

Die Kunst der australischen Aborigines war noch nie so wertvoll wie heute. Es ist kein Nischengebiet mehr, hat hohe Preise, ist in renommierten Museen und Galerien zu sehen und wird vor allem außerhalb Australiens von Kunstkritikern und Kennern gleichermaßen geschätzt.

Aber als die Kunst der Aborigines erfolgreicher wurde, waren weniger Gemälde authentisch. Was sich gut verkaufte, wurde wiederholt von indianischen Künstlern reproduziert oder von Familienmitgliedern fertiggestellt und dann vom Künstler allein signiert. Die Fälschung und Ausbeutung echter Aborigine-Künstler nahm zu.

Skrupellose Galeristen, Makler und Auktionshäuser machen riesige Gewinne, Aborigine-Maler, oft in abgelegenen, ghettoähnlichen Gemeinden, werden mit Almosen und falschen Versprechungen getäuscht, obwohl die Aborigine-Gemeinschaften auf den Gewinn aus ihren Gemälden angewiesen sind. Die Werke werden zu Handelsware, zu Kunstobjekten ohne Spekulation.

Auch der milliardenschwere Souvenirmarkt ist betroffen. Die original australischen Bumerangs und Didgeridoos stammen aus Indonesien oder China und werden von Backpackern unter Aufsicht in pseudo-traditionellen Motiven bemalt und als traditionelle Souvenirs an ahnungslose Reisende verkauft.

Seit Jahren fordern Künstler und Vertreter der Aborigines ein obligatorisches Echtheitssiegel für Kunst der Aborigines, aber bisher gab es erfolglose Anfragen nach freiwilligen Garantien für die Originalität von Kunstwerken der Aborigines.

Für die Aborigines sind ihre Kunstwerke ein Einblick in ihre Seele und von unschätzbarem Wert. Doch seit Sammler, Fälscher und Spekulanten einen Millionen-Deal abgeschlossen haben, fürchten die Ureinwohner Australiens, dass ihre Kultur verkauft wird.

Das vollständige Manuskript im Wortlaut:

Sydney, Bezirk Woollahra: Wo die Reichen und Schönen in den Villen der Filmstars ihre Häuser und Konsulate haben, ist dies auch die australische Adresse des Auktionshauses Sotheby's.

Draußen parken große Limousinen, oft mit noch größeren Fahrern, drinnen findet eine Versteigerung statt. Unter dem Hammer: Kunst der Aborigines. Traditionelle ockerfarbene Tupfenmalerei mit konzentrischen Kreisen, grotesk verzerrte Porträts von Fabelwesen, aber auch zeitgenössische Werke und postmoderne Werke.

Der Andrang ist groß, im Flur ist nur noch Platz. Gebote werden telefonisch aus der ganzen Welt angenommen. Nach zwei Stunden sind alle 35 Gemälde verkauft, der Gesamtumsatz: mehr als eine Million Euro. Indigene australische Kunst war noch nie so wertvoll wie heute.

Die Kunst der Aborigines begann vor Zehntausenden von Jahren mit Höhlenmalereien und Fingerberührungen im Sand und wird heute aus ebenso langlebigen wie modernen Materialien hergestellt, darunter Glas, Kunststoff, Metall und Acrylfarbe. Fast jedes große australische Unternehmen, das sein Geld wert ist, hat Kunst der Aborigines in der Lobby hängen oder stehen. Tim Klingender von "Sotheby's" ist nicht überrascht: Für ihn ist die älteste Kultur der Welt "dynamisch", "zeitlos" und "international".

Tim Klinger:„Wir haben europäische Sammler aus Belgien, Holland, Frankreich, Deutschland, England und der Schweiz, und die Amerikaner können nicht genug von der Kunst der Aborigines bekommen. Sie sind alle fasziniert. Die Kunst der australischen Aborigines ist wie Weltmusik: uralt, abstrakt und voller Wunder und Motive. Mysterien, die den Betrachter fesseln".

Die große Nachfrage hat die Kunst der australischen Ureinwohner transformiert und kommerzialisiert. Statt Leinwand, Baumrinde oder Holzstäbchen werden längst Möbel, Keramik, Stoffe und Seidentapeten bemalt oder bedruckt.

Mutige Motive werden in erster Linie aus ästhetischen Gründen gewählt, nicht weil sie traditionelle Legenden oder die moderne Gefühlswelt urbaner Aborigines repräsentieren. „Alles, was sich gut verkauft, ist das, was Künstler gerne und immer wieder reproduzieren“, sagt Mila O'Sullivan in ihrer Galerie in Sydney. Oft mit Hilfe der ganzen Familie.

Mila O’Sullivan:„Nach und nach beschäftigen sich die betreffenden Künstler immer weniger mit diesen Gemälden, bis sie nichts mehr damit zu tun haben. Die Arbeit wird von anderen Familienmitgliedern erledigt. Solche Malerei wird jedoch gut – naja – zugeschrieben -bekannter Künstler Als Fachleute begannen Universitäten und große Galerien zu akzeptieren, dass die Schleusen für eine organisierte Fälschungsindustrie offen standen."

Traditionelle Aborigine-Gemälde sind ein Einblick in die Seele der australischen Aborigines, spirituelle Landkarten. Doch je erfolgreicher sie waren, desto öfter verirrten sich Aborigine-Künstler. Seine Werke wurden zur Handelsware, hastig sinnlos gemalt und verkauft.

Oft unterschrieb er einfach mit seinem guten Namen, obwohl jemand anderes das Bild gemalt hatte. Wahre Kunst der Aborigines ist kaum von Nachahmung zu unterscheiden. Dies ist ein Dilemma für Sammler oder Galeristen wie Hank Ebes, aber ein Paradies für Fälscher.

Hank Ebes:„Ich habe Fälschungen in Canberra, in Adelaide und auch in Sydney gesehen. Das Verrückte ist, dass ich versucht habe, Interessenten zu zeigen, dass die Gemälde nicht echt sind. Aber es hat niemanden interessiert, die Fälschungen wurden sowieso gekauft.“

Renommierte Auktionshäuser und Galerien prüfen und dokumentieren mit oft großem Aufwand die Herkunft und Authentizität Ihrer Gemälde vor dem Verkauf. Aber auch sie können keine 100-prozentige Garantie dafür geben, dass sie keine Imitate zum Verkauf haben. Fälschen ist das eine, die Ausbeutung von Künstlern das andere.

Gegen beides kämpft der Verein „Desart“ seit Jahren. Der Verband vertritt mehr als 4.500 Aborigine-Künstler in Zentral- und Nordaustralien, fördert und verbreitet ihre Arbeit und stellt sicher, dass sie fair bezahlt werden. „Echte Kunst der Aborigines ist ein großes Geschäft“, sagt Desart-Chef Ron Brien, aber Maler der Aborigines hätten es schwer, daraus zu lernen.

Ron Brien:„Einige fahren Mercedes hierher, aber sie sind sicherlich keine Ureinwohner-Künstler. Allein gelassen sind sie oft leichte Beute für Betrüger, die ihre Werke für einen Bruchteil ihres Wertes verkaufen. Eine Galerie in Melbourne, die für 35.000 Dollar verkauft wird.“

Der Kunstmarkt der australischen Aborigines ist jährlich etwa 150 Millionen Euro wert, aber nicht einmal 10 Millionen Euro gehen an indigene Künstler. Den größten Nutzen erzielen Galeristen, Vermittler oder Fälscher. Aborigine-Maler in abgelegenen Gemeinden werden wiederholt Almosen und falsche Versprechungen bezahlt, nur Essen, zerbeulte Gebrauchtwagen oder Alkohol, wie Louie Walkers Onkel Clifford.

"Zuerst haben die Diebe ihn betrunken gemacht, dann haben sie seine Gemälde für einen lächerlichen Preis gestohlen", sagt Louie. Onkel Clifford, 65, gilt als Picassos Villa in seiner Siedlung bei Alice Springs. "Er kann mit Pinseln und Farbe umgehen", sagt Louie, "aber nicht mit Weißen."

Louis Walker:„Mein Onkel wurde oft von Zwischenhändlern getäuscht. Er hat nichts: kein Haus, kein Auto, nichts. Alle seine Kunstwerke haben ihm nichts gebracht. Er malt nur, um zu überleben. Heute ein Gemälde, und wenn es ruiniert ist, morgen eines.“ nochmal."

Aber in unzähligen Aborigine-Gemeinden in ganz Australien ist die anhaltende Nachfrage nach Aborigine-Kunst ein Segen. Oder wie – 50 Meilen südöstlich von Alice Springs – in der ehemaligen katholischen Mission St. Teresa: Bliss.

Eine telefonlose Telefonzelle, der Gemischtwarenladen, der graslose Fußballplatz, die weiß getünchte Kirche und das alte Missionsgebäude: Bevor Sie "Santa Teresa" sagen, sind Sie am Ende der Stadt. Wo alle zu sein scheinen: im Kunstzentrum.

In einer turnhallengroßen Halle hocken Aborigines-Frauen mit Pinseln, Farbtöpfen und Leinwand im Schneidersitz auf dem Boden, während auf langen Plastiktischen Stammesmotive auf Baumrinde gemalt werden. Santa Teresa ist eine Erfolgsgeschichte.

Traditionelle Werke lokaler Künstler werden in ganz Australien ausgestellt und Gemälde werden bis nach Frankreich und Belgien verkauft. Bei fast 90 % Arbeitslosigkeit in der Stadt halten Judy Walpiri, 70, und die anderen Künstler von Santa Teresa ihre Wüstengemeinde über Wasser.

Judy Walpiri:„Wenn ich male, bin ich glücklich und zufrieden. So fühle ich mich eins mit meinen Vorfahren. Meine Bilder helfen, meine Familie zu ernähren, geben ihnen ein Dach über dem Kopf und geben allen etwas, die kein Geld oder keine Arbeit haben.“

Neben den wöchentlichen Sozialversicherungschecks ist die Kunst die einzige Einnahmequelle in Santa Teresa. Letztes Jahr finanzierte der Erlös aus den verkauften Gemälden ein neues Dialysegerät für die örtliche Krankenstation. Dank „Desart“ profitieren Künstler und ihre Community. An anderer Stelle werden die Künstler der Aborigines jedoch in Ruhe gelassen.

In der Nähe von Maningrida, im fast öden Land Arnhem im Norden Australiens. Frank und Joe Tapatjurra sind mit Axt und Säge in einem lichten Eukalyptuswald wenige Gehminuten von der Stadt entfernt unterwegs. Die beiden Aborigines sammeln kein Brenn- oder Bauholz, Frank und Joe sind zwei Instrumentenbauer auf der Suche nach dem nächsten Instrument.

Immer wieder schlägt Frank, zuerst mit einem Stein und dann mit dem Handrücken, auf die Rinde von dachrinnendicken Baumstämmen. Frank ist nicht zufrieden, bis er einen dumpfen Schlag hört, als Termiten das Innere des Baumes herausreißen. Ideal für den Bau eines Didgeridoos, dem traditionellen Holzblasinstrument der Aborigines.

Frank fällt den mannshohen Baum, schneidet ein etwa fünf Fuß langes Stück ab und entfernt die Rinde. Nachdem die raue Außenseite mit Sandpapier geschliffen wurde, wird das Innere des Stammes mit einer Eisenstange gleichmäßig ausgehöhlt. Frank füllt kleine Termitenlöcher oder Äste mit Baumharz, fertig ist der Rohling für ein Didgeridoo.

Wie er von seinem Großvater gelernt hat, stellt Frank ein Mundstück aus Bienenwachs her und bemalt das Instrument schließlich von oben bis unten mit erdfarbenen Stammesmotiven. Didgeridoos sind eines der beliebtesten Reise-Souvenirs Australiens, über 250.000 Touristen nehmen jedes Jahr eines mit nach Hause. Frank verdient fünf oder sechs die Woche, Bruder Joe verkauft sie.

Seine Käufer sind zwei von Aborigines geführte Läden in Darwin, die nur authentische Stammeskunst verkaufen. Joe bekommt für jedes Didgeridoo rund 50 Euro. „Aber in Souvenirläden in Touristenzentren oder am Flughafen“, klagt er, müsse man oft das Vierfache zahlen. Obwohl dort, wo „Original Aborigine-Didgeridoo“ steht, normalerweise kein echter steht.

Joe Tapatjurra:„Vor vier, fünf Jahren hat alles angefangen. Die ersten Fälschungen kamen aus China und dann immer mehr aus Indonesien.

Ecke Cavanagh Street und Bennett Street in Darwin: Eddie Betts sitzt auf einer umgedrehten Obstkiste, wo die Innenstadtpromenade auf die Hafenpromenade trifft. Mit Didgeridoo und in Kriegsbemalung, wie jedes Wochenende.

Kreideweiße Tonstreifen über seinen nackten Körper und nur eine rote Windel um seine Hüften: Eddie weiß, wie er Touristen dazu bringt, anzuhalten, zuzuhören und ihm ein paar Dollar zu hinterlassen. Hoffentlich kauft sogar jemand eines seiner Didgeridoos, das er selbst bemalt hat.

Eddie ist ein Künstler, kein Musiker. Er spielt nicht, weil er will, sondern weil er muss. Seine Bilder hängen in lokalen Galerien, aber während sie dort sind, bezahlen sie die Rechnungen nicht. Eddie baut und verkauft Didgeridoos. Aber er weiß auch, dass er gegen organisierte Souvenir-Wettbewerbe keine Chance hat.

Eddie Betts:„Überall gibt es weiße Händler, die fast 24 Stunden am Tag Didgeridoos herstellen. Sie verkaufen sie in großen Mengen, manchmal Hunderte, manchmal Tausende. Das sind echte Fabriken, die Didgeridoos nicht von Hand, sondern maschinell herstellen. Eines nach dem anderen ."

Die Nachfrage nach Didgeridoos ist vor allem entlang der ausgetretenen Touristenpfade entlang der belebten Ostküste Australiens so groß, dass Händler die Holzpfeifen sofort aus Malaysia, den Philippinen oder Indonesien importieren. Die Rohlinge werden nicht von Aborigine-Künstlern bemalt, sondern von Rucksacktouristen anhand von Schablonen. Für neun oder zehn Euro die Stunde, leicht zu verdienen und steuerfrei, stellt niemand Fragen. Eddie Betts schätzt, dass über drei Viertel aller hochpreisig verkauften Didgeridoos in Australien billige Imitate sind.

Eddie Betts:„Es gibt so viel Täuschung. Überall sitzen Menschen in Hinterhöfen und fälschen unsere Kultur. Wir sprechen von Tausenden und Abertausenden von Kunstwerken, die noch nie ein Aborigine-Mensch berührt hat Arbeit? Wenn Asiaten oder Weiße viel über diesen Mist reden?

Punkt-nach-Zahlen-Malerei: Die traditionelle Punktierungstechnik, die von den Aborigines verwendet wird, um uralte Schöpfungslegenden festzuhalten, ist leicht nachzuahmen. Für Lionel Nelsons Geschmack: zu leicht. Der Aborigine-Mann musste zwei Mitarbeiter seines Souvenirladens entlassen, weil sie auf seiner handgefertigten traditionellen Aborigine-Kunst saßen, während in anderen Läden Touristen Schlange stehen, um Kopien zu ergattern.

Leonel Nelson:„Nicht nur Didgeridoos – Fledermäuse, Bumerangs usw. werden ausschließlich im Ausland hergestellt. Das muss aufhören. Touristen haben keine Ahnung, was authentische Kunst der Aborigines ist und was nicht. Wenn Händler ihnen sagen: ‚Das ist authentisch‘, kaufen Sie es auch.“

Australische Aborigine-Vereinigungen verlangen seit Jahren ein einheitliches Echtheitszertifikat, das die Echtheit der Kunst der Aborigines bescheinigt. Aber es gibt nichts anderes als einen freiwilligen, unverbindlichen Verhaltenskodex für Auktionshäuser, Kunst- und Souvenirhändler.

"Es ist naiv zu glauben, dass kulturelles Bewusstsein vor Profit kommt", sagt Anwalt Robin Ayers vom Australian Centre for the Protection of the Arts. Die Regierung war mit der Einführung strengerer Vorschriften und höherer Strafen für Verstöße eingeschlafen, und es war Zeit aufzuwachen.

Robin Ayer:„Das Gesetz schreibt vor, dass jedes Werk oder Produkt, das als ‚originale Kunst der Aborigines‘ bezeichnet wird, von einer Person der Aborigines stammen muss. Trotzdem wird wenig gegen die Einfuhr und den Verkauf von gefälschten Kunstwerken und Souvenirs unternommen. Schließlich brauchen wir einen obligatorischen Genehmigungsstempel und strengere Gesetze, um nicht nur den Markt zu verbessern, sondern auch echte Kunst der Aborigines in Australien besser zu schützen."

Die Art Gallery of New South Wales in Sydney besitzt eine der umfassendsten Sammlungen von Kunst der Aborigines in Australien, von historischen Artefakten bis hin zu zeitgenössischen Gemälden und Skulpturen. Für die Kuratorin Hettie Perkins sind die Geschichten hinter den Ausstellungen genauso wichtig wie die Kunstwerke selbst, da beide untrennbar miteinander verbunden sind.

Kappe Perkins:„Es gibt einen großen Unterschied, wie wir die Kultur der Aborigines feiern und wie unsere Ureinwohner tatsächlich leben. Dieser Widerspruch ist schade. Deshalb versuchen wir auch, auf die gesellschaftlichen Bedingungen aufmerksam zu machen, in denen sich Künstler und ihre Communities heute in Australien befinden. mit denen sie konfrontiert werden".

Stammeskunst ist oft nur das Erbe längst ausgestorbener Kulturen. Aber die Kunst der australischen Aborigines hat überlebt und lebt immer noch. In den Galerien und Museen der Großstädte, auf Leinwänden oder auf der Rinde von Bäumen auf dem Land. An ihrem 90. Geburtstag überreichte die australische Regierung der Königin ein gepunktetes Gemälde der Aborigines.

Kuratorin Hettie Perkins ist nicht beeindruckt. Aborigine-Künstler in Australien brauchten keine leeren Gesten, sie brauchten mehr Finanzierung, mehr Schutz vor Ausbeutung und Fälschung. Vor allem aber der Respekt, den die älteste Kultur der Welt verdient.

Kappe Perkins:„In Australien erhält die Kunst der Aborigines immer noch nicht die Anerkennung, die sie verdient, und sie findet im Ausland statt. Wir müssen stolz auf unsere Kultur der Aborigines sein, sie schützen, fördern und respektieren. Und das gilt insbesondere für die australische Regierung.“